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Aug 11, 2023

Der Kopf von Prinz Hals

Der zukünftige König Heinrich V. wurde in der Schlacht von Shrewsbury von einem Pfeil ins Gesicht getroffen – wie überlebte er? Forschungen von Michael Livingston erklären, was in einem der bemerkenswertesten Fälle von passierte

Der zukünftige König Heinrich V. wurde in der Schlacht von Shrewsbury von einem Pfeil ins Gesicht getroffen – wie überlebte er? Die Forschung von Michael Livingston erklärt, was in einem der bemerkenswertesten Fälle von Schlachtfeldchirurgie im Mittelalter geschah.

Livingston, ein angesehener Professor an der Citadel und ein führender Historiker der mittelalterlichen Kriegsführung, interessiert sich seit langem für den Fall der Pfeilwunde, die der spätere Heinrich V. in der Schlacht von Shrewsbury im Jahr 1403 erlitten hatte. Er sprach erstmals 2013 über den Fall des International Congress on Medieval Studies in der Arbeit „Prince Hal's Head-Wound: Cause and Effect“.

Henry war erst 16 Jahre alt und ein Prinz, als er mit den Truppen seines Vaters nach Shrewsbury im Westen Englands marschierte, um gegen die von Henry „Harry Hotspur“ Percy angeführte Rebellenarmee zu kämpfen. Mit englischen Langbogenschützen auf beiden Seiten der Schlacht verursachten Pfeile viele Tote und Verwundete, darunter Henry Percy, der getötet wurde, als er sein Visier hob, und dann sofort von einem Pfeil ins Gesicht getroffen wurde.

Laut dem Bericht eines Chronisten wurde auch Prinz Heinrich „durch einen Pfeil im Gesicht verletzt“ – der Chronist spielte die Situation stark herunter. Glücklicherweise ist ein viel detaillierterer Bericht in der Philomena erhalten, einem medizinischen Traktat von John Bradmore. Der Bericht war ursprünglich in lateinischer Sprache verfasst und es ist auch eine mittelenglische Übersetzung davon erhalten.

Bradmore stand seit mindestens 1399 im Dienst der Krone. Er erklärt, dass er die Nachricht erhalten habe, dass der Prinz während der Schlacht ebenfalls von einem Pfeil ins Gesicht getroffen worden sei. Andere hatten versucht, den Pfeil herauszuziehen, aber während sich der Schaft löste, blieb die Pfeilspitze selbst unter der Haut verborgen. Verschiedene medizinische Experten hatten versucht, die Pfeilspitze mit Zaubertränken und anderen Heilmitteln zu entfernen, aber niemand hatte Erfolg. Schließlich traf Bradmore am Tatort ein und untersuchte die Wunde. Er schreibt, dass Henry:

Mit einem Pfeil neben der Nase auf der linken Seite ins Gesicht getroffen. Dieser Pfeil drang von der Seite ein, und die Spitze des Pfeils blieb, nachdem der Schaft herausgezogen worden war, fest im hinteren Teil des Kopfknochens, sechs Zoll tief, stecken.

Bradmore erklärt dann, wie er die Wunde behandelte, indem er sie zunächst so weit vergrößerte, dass er die Pfeilspitze entfernen konnte:

Zu Beginn habe ich kleine Zelte verwendet, um die Wunde zu untersuchen: aus dem Mark eines älteren Holunders, sofern die Wunde tief und ausgetrocknet war, und fest in ein sauberes Leinentuch eingenäht. Diese Zelte waren mit Rosenhonig getränkt. Danach machte ich die Zelte größer und länger und fuhr so ​​fort, diese Zelte immer weiter zu vergrößern, bis ich eine Breite und Tiefe der Wunde hatte, die mir gefiel. Nachdem die Wunde so weit und tief geworden war, dass ich mir sicher war, dass die Zelte den Boden erreicht hatten, bereitete ich eine neue Zange vor, klein und hohl, von der Größe eines Pfeils, und eine Schraube, die durch die Mitte der Zange führte . Die Enden der Zange waren innen und außen mit einem Gewinde versehen; Ebenso war das Ende der Schraube, die durch die Mitte ging, nach Art einer Schraube herumgefädelt, damit es besser und fester hielt.

Der nächste Schritt bestand darin, die Zange durch das vom Pfeil geschaffene Loch in die Wunde einzuführen. Nach dem Einsetzen rastete die Schraube in der Pfeilspitze ein. Bradmore zog langsam daran und „bewegte es hin und her, nach und nach – mit der Hilfe Gottes – zog ich die Pfeilspitze heraus.“

Der nächste Teil der Behandlung bestand aus der Heilung und dem Verschluss der Wunde. Der Arzt reinigte die Wunde mit Weißwein und trug anschließend eine Salbe aus Gerstenmehl, Honig und Terebentin auf. Bradmore merkt außerdem an, dass er besonders besorgt war, dass der junge Prinz unter Krampfanfällen leiden könnte und dass er Salben auf seinen Hals auftragen würde, um seine Muskeln zu beruhigen. In den nächsten zwanzig Tagen wurde dieser Vorgang wiederholt, sodass die Wunde auf natürliche Weise heilen und sich schließlich schließen konnte. Bradmore schließt seinen Bericht mit den Worten ab: „So – Gott sei Dank! – er war vollkommen geheilt.“

Livingston glaubt, dass der Pfeil Henry in einem nach unten gerichteten Winkel traf, wobei die Eintrittswunde wahrscheinlich unterhalb des Auges neben seiner Nase lag. Er schlägt auch vor, dass sich die Wunde auf Henrys rechter Seite befand – als Bradmore beschreibt, dass die Wunde „neben der Nase auf der linken Seite“ war, meinte er, dass es seine eigene linke Seite war und nicht die linke Seite des Patienten. Dies könnte erklären, warum zeitgenössische Porträts des Königs ihn immer von der linken Seite zeigen und niemals die rechte Seite seines Gesichts zeigen, die möglicherweise durch die Narben der Wunde etwas entstellt ist.

John Bradmore wurde für seine medizinischen Bemühungen reichlich belohnt – ihm wurde eine Rente von zehn Mark gewährt, bis er 1412 starb. In der Zwischenzeit würde Prinz Heinrich den größten Teil des nächsten Jahres von seinen Pflichten abwesend sein und wahrscheinlich seine Genesung fortsetzen.

Livingston fügt noch einen letzten Gedanken hinzu: Während seiner Teenagerjahre war Prinz Heinrich für seine wilde Jugend bekannt, doch als er 1413 König wurde, veränderte sich seine Persönlichkeit merklich und er wurde zu einem frommen und disziplinierten Anführer. Man kann spekulieren, dass eine solch verheerende Wunde, die Henry beinahe getötet hätte, auch ein psychologisches Trauma hinterlassen haben könnte.

Michael Livingston ist Co-Moderator des Bow and Blade-Podcasts mit Kelly DeVries. In dieser Folge des Podcasts können Sie hören, wie Michael mehr über diese Operation und die Schlacht von Shrewsbury spricht:

Den vollständigen Bericht über John Bradmores Operation finden Sie in Medieval Warfare: A Reader, übersetzt und herausgegeben von Michael Livingston und Kelly DeVries.Klicken Sie hier, um es auf Amazon.com zu kaufen.

Sie können auch mehr über Michael Livingstons Forschung zu seinem Thema erfahrenPersönliche Webseiteoder folgen Sie ihm auf Twitter@medievalguy